● 13年1月27日、NPO法人うしく里山の会の巨樹研修見学会で、下妻市の光明寺境内の菩提樹他の巨樹を見学しました。 このページはその折に撮影した画像を掲載しました。

● このヒイラギは下段の看板によると、親鸞の弟子の明空が植えたものと伝えられているそうです。 樹幹はいかにも老木で、樹高5.87m、幹周2.90m、推定樹齢700年以上と記されています。　

● ヒイラギは モクセイ科モクセイ属の雌雄異株の常緑広葉樹で、本州の関東地方から琉球にかけて分布しています。本県が分布の北限で、この辺りでは管理放棄の雑木林などに見られますが、本当の野生なのかは不明です。高さ4〜8mになる小高木。葉は長さ3〜7cmで光沢があり、ほぼ楕円形で、若木では 再下段の画像のように縁に刺のような鋸歯があります。これが老木になると、4段目の画像のように縁の鋸歯が滑らかになってしまいます。この鋭い鋸歯のため、魔除けとして家の門によく植えられています。