北海道から九州の山地の水湿地などに群生する多年草で、県内でも北部や山地に普通に自生しています。茎は多汁質で、長さ30〜40cm、画像のように多くは斜めに垂れます。雌雄異株で、雄花序は長い柄がありますが、雌花序は無柄です。秋になると、画像のように茎の節がふくらみ、ばらばらに離れて地に落ち、これが発芽して新苗になります。