4〜5月

タカトウダイ・ナツトウダイ・ノウルシ

　メ　　　　　　モ

春に道ばたや樹園地などに群生する越年草です。上段画像のような杯状花序（ハイジョウカジョ）と呼ぶ面白い格好の花序に花を咲かせます。この辺りでは ふつうに見られます。

茎は高さは20〜40cmで、切ると白い乳液が出ます。葉は 丸く周縁に細かい鋸歯（ギザギザ）があり、葉は茎の先で5枚輪生し、中心に画像のような杯状花序を1個つけます。杯状花序はトウダイグサ科の花序の特徴です。

杯状花序は、杯（サカズキ）の形をした総苞（ソウホウ、キク科の頭状花序の外側の葉状の鱗片の集まりである総苞と同じ ）で、花序を保護する役割をしています。この中には、花弁もがくも無い雄花と雌花が入っています。上段画像で、丸くて小さい黄色のものが雄花の葯です。下段画像の中央の柄の先に付いた大きく丸いものが雌花の雌しべです。

このように雄花と雌花が雑居しているのが特徴です。葯の周りにある4個の腎形のがく片のようなものは腺体（センタイ）といい、分泌物を出すところです。